Uma das maiores marcas esportivas do planeta começou com dois caras, US$ 50 de cada um, um aperto de mão e um porta-malas cheio de tênis japoneses. É sério. E o detalhe mais maluco nem é o começo: é o que um treinador fez com a máquina de waffle da própria esposa.
Do almoço ao porta-malas
Em 25 de janeiro de 1964, o corredor Phil Knight e o ex-treinador dele na Universidade de Oregon, Bill Bowerman, fecharam sociedade meio a meio, com US$ 50 cada. Knight tinha acabado de sair de um MBA em Stanford, onde escreveu um trabalho propondo importar tênis de corrida do Japão pra competir com as marcas alemãs. Nascia a Blue Ribbon Sports, distribuidora dos tênis Onitsuka Tiger nos Estados Unidos, vendidos direto do carro do Knight nas competições de atletismo.
O treinador que sacrificou a máquina de waffle
Bowerman não era empresário. Era um técnico obcecado em tirar segundos dos corredores dele. Em 1971, ele despejou borracha na máquina de waffle de casa pra testar se aquele desenho em grade daria mais aderência do que qualquer solado do mercado. Deu certo. Nascia o solado waffle, que virou marca registrada da empresa. A máquina, claro, nunca mais fez café da manhã.
O logo que custou US$ 35
Depois de romper com a Onitsuka Tiger, a empresa precisava de uma marca própria. Knight, que dava aulas de contabilidade na Portland State, chamou uma aluna de design, Carolyn Davidson, que precisava de dinheiro pra pagar aulas de pintura a óleo. Ela cobrou US$ 2 por hora e mandou uma fatura de US$ 35, o equivalente a umas 17 horas e meia de trabalho, segundo os relatos.
E o Knight? Não se empolgou. Disse que não amava o desenho, mas que talvez crescesse nele. Cresceu. Curiosidade: o swoosh foi criado antes do nome Nike, que homenageia a deusa grega da vitória, e apareceu numa grande prova pela primeira vez na Maratona de Boston de 1972.
O final feliz da Carolyn
Em 1983, Knight deu a ela um anel de ouro com um swoosh cravejado de diamante e 500 ações da empresa. Hoje, ela é conhecida como a “mulher do logo”.
O que essa história ensina
- Uma sociedade funciona melhor quando cada um faz o que o outro não faz: um vendia, o outro inventava
- Inovação nasceu de um problema real (aderência na pista), não de uma reunião de marketing
- A primeira ideia não precisa ser amada por todo mundo pra dar certo
- Todo gigante começa pequeno, às vezes dentro de um porta-malas
Para fechar
Da próxima vez que você ver o swoosh num tênis, lembra que ele custou menos que um lanche e que o solado famoso veio de uma cozinha. Essa é a primeira de uma série do ASSUNTO DO DIA sobre a origem de marcas gigantes: continua por aqui que toda semana tem uma história nova.
A Nike é marca registrada de seu respectivo titular. Este texto é independente e informativo; o ASSUNTO DO DIA não tem vínculo com a empresa nem é patrocinado por ela.
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